1.1

Appellante heeft bij de Gecombineerde opgave 2015 uitbetaling betalingsrechten (basis- en vergroeningsbetaling) aangevraagd.

1.2

In de Gecombineerde opgave 2015 heeft appellante bij de percelen 48 en 88 tot en met 93 opgegeven dat het randen betreft, grenzend aan bouwland, hoofdzakelijk bestaand uit een ander gewas dan gras, en heeft zij “ja” ingevuld in de kolom “Ecologisch aandachtsgebied”. Appellante heeft niet aangekruist te zijn vrijgesteld van het hebben van 5% ecologisch aandachtsgebied. In de Gecombineerde opgave 2015 heeft zij geen sloten opgegeven en ook heeft zij geen sloten ingetekend in “Mijn percelen”.

1.3

Bij het primaire besluit heeft verweerder een korting toegepast op de vergroeningsbetaling omdat appellante onvoldoende oppervlakte heeft opgegeven als ecologisch aandachtsgebied. Appellante heeft slechts 0,765 ha opgegeven in plaats van de verplichte 1,465 ha. Deze hectaren worden vermenigvuldig met de verschilfactor (= 1,465 ha minus 0,765 ha, gedeeld door 1,465 ha = 0,47782). Dit brengt met zich dat een kortingsoppervlakte van 0,70 ha geldt. Deze korting heeft verweerder gebaseerd op artikel 26 van Gedelegeerde verordening (EU) Nr. 640/2014 van de Commissie van 11 maart 2014 tot aanvulling van Verordening (EU) nr. 1306/2013 van het Europees Parlement en de Raad wat betreft het geïntegreerd beheers- en controlesysteem en de voorwaarden voor weigering of intrekking van betalingen en voor administratieve sancties in het kader van rechtstreekse betalingen, plattelandsontwikkelingsbijstand en de randvoorwaarden (Verordening 640/2014).

1.4

In bezwaar heeft appellante aangevoerd dat de sloten grenzend aan de beheerde akkerranden op de percelen 48 en 88 tot en met 93 evenzeer door haar worden beheerd en dat zij met dit beheer volledig voldoet aan de in het duurzaamheidscertificaat gestelde vereisten en dus aan de verplichting om 5% van haar bouwland in te richten als ecologisch aandachtsgebied. Verweerder dient daarom de desbetreffende sloten (0,51 ha met wegingsfactor 2 is 1,02 ha) alsnog als onderdeel van het ecologisch aandachtsgebied in aanmerking te nemen bij de beoordeling van de aanvraag.

1.5

Bij het bestreden besluit heeft verweerder het primaire besluit gehandhaafd. Volgens verweerder is het de verantwoordelijkheid van appellante om de Gecombineerde opgave volledig en conform haar bedoeling in te vullen. Verweerder heeft daarbij gewezen op artikel 17, vijfde lid, van Uitvoeringsverordening (EU) Nr. 809/2014 van de Commissie van 17 juli 2014 tot vaststelling van uitvoeringsbepalingen voor Verordening (EU) nr. 1306/2013 van het Europees Parlement en de Raad wat betreft het geïntegreerd beheers- en controlesysteem, plattelandsontwikkelingsmaatregelen en de randvoorwaarden (Verordening 809/2014) op grond waarvan de begunstigde verplicht is om in zijn opgave het type, de omvang en de ligging van de ecologische aandachtsgebieden te geven. Van de ondernemer die in aanmerking wenst te komen voor toewijzing van betalingsrechten en rechtstreekse betalingen mag volgens verweerder worden verwacht dat hij zich goed informeert over de voor hem relevante wet- en regelgeving. Zo nodig kan de ondernemer zich daarbij laten bijstaan.

2. Appellante heeft in beroep het volgende aangevoerd. Appellante stelt voorop dat de toelichting op de Gecombineerde Opgave 2015 (GO 2015) geen informatie bevat over de aangrenzende sloten, respectievelijk dat die sloten afzonderlijk moesten worden opgegeven en ingetekend en op welke wijze. Appellante voert aan dat belangrijke en verduidelijkende informatie daarover ontbrak. Voor 2016 en volgende jaren is dat gebrek door verweerder hersteld, aldus appellante. Voorts heeft appellante betoogd dat ook op de website van verweerder nauwelijks informatie te vinden was en dat zij door de informatie die er wel op stond op het verkeerde been is gezet. Ten bewijze daarvan verwijst appellante naar de door verweerder opgestelde overzichten, getiteld “Opties en voorwaarden Akkerbouw-strokenpakket”, welke zien op de jaren 2015, 2016 en 2017. Ten slotte stelt appellante dat zij vele malen telefonisch heeft overlegd met verweerder en met adviesbureau [naam 4] , maar dat het haar desondanks niet duidelijk is geworden dat de aangrenzende sloot ook moest worden ingetekend om in aanmerking te komen voor de vergroeningsbetaling. Appellante stelt dat haar bedrijfsadviseur hierover bij verweerder telefonisch expliciet navraag heeft gedaan, en dat verweerder ook toen niet heeft kenbaar gemaakt dat de sloten ingetekend moesten worden.

3. In het verweerschrift heeft verweerder zich op het standpunt gesteld dat hij op basis van de beschikbare gegevens niet heeft kunnen vaststellen dat aan appellante telefonische toezeggingen zijn gedaan door medewerkers van verweerder over het al dan niet opgeven van de sloten. Voor zover appellante een beroep doet op het vertrouwensbeginsel wijst verweerder op vaste jurisprudentie waarin is geoordeeld dat het vertrouwensbeginsel niet tegen een duidelijke bepaling van gemeenschapsrecht kan worden aangevoerd. Daarnaast is volgens verweerder in de Toelichting bij de Gecombineerde opgave 2015, pagina 9, wel degelijk opgenomen dat van de sloten voor het ecologisch aandachtsgebied op het formulier Opgave Percelen de lengte en niet de oppervlakte opgegeven dient te worden.

4.1

4.2

Artikel 26, tweede lid, van Verordening 640/2014 bepaalde, ten tijde en zover thans van belang, het volgende.

4.3

In de Kennisgeving van de Staatssecretaris van Economische Zaken van 10 april 2015 nr. ELVV/15047696 ingevolge artikel 2.19, tweede lid, Uitvoeringsregeling rechtstreekse betalingen GLB is onder Het akkerbouw-strokenpakket, inclusief Vogelakker, voor zover van belang, het volgende opgenomen:

1.1.

3.2.

Voor de in 3.1 genoemde elementen zijn de wegingsfactoren genoemd in bijlage II van Verordening (EU) nr. 639/2014 van toepassing. Ook gelden onverkort de afmetingseisen uit artikel 45, vierde lid, van Verordening (EU) nr. 639/2104 voor de verschillende landschapselementen. 3.3. De in 3.1.1. onder a juncto 3.1.2. genoemde sloten grenzen aan beheerde stroken (genoemd in artikel 2.1) of aan stroken met oevervegetatie (genoemd in 3.1.b) en hebben een minimale lengte van 10 meter.

4.4

De Toelichting bij de Gecombineerde opgave 2015 vermeldt op pagina 9 onder het kopje “5 Bedrijfsoppervlakte”, voor zover hier relevant, het volgende.

5.1

Het College stelt vast dat appellante in de GO 2015 0,51 ha beheerde akkerranden en niet de sloten grenzend aan deze beheerde akkerranden als ecologisch aandachtsgebied heeft opgegeven, hoewel appellante deze mogelijkheid wel had bij een digitale invulling, waarvoor zij heeft gekozen. Appellante heeft de desbetreffende sloten niet ingetekend op de bij de GO 2015 gevoegde bedrijfskaart. Appellante heeft weliswaar gesteld dat niet duidelijk was hoe zij de sloten daarop moest intekenen, maar zij heeft niet aannemelijk gemaakt dat het niet mogelijk was de lengte van de sloten in het digitale formulier van de GO 2015 op te geven, zoals in de toelichting, op pagina 9, is vermeld. Evenmin heeft zij aannemelijk gemaakt dat zij verweerder tijdens de aanvraagfase op de hoogte heeft gesteld van de eventuele problemen die zij stelt te hebben ondervonden bij het intekenen van de sloten. Hoewel de GO 2015 daarin voorziet heeft appellante geen gebruik gemaakt van de mogelijkheid om de eventuele problemen bij intekening van de sloten als opmerking in de GO 2015 te vermelden.

5.2

Het voorgaande brengt mee dat appellante niet heeft voldaan aan de voorwaarden van artikel 17, vijfde en zesde lid, van Verordening 809/2014. Verweerder heeft bij het vaststellen van de omvang van de beheerde akkerranden als ecologisch aandachtsgebied terecht geen rekening gehouden met de aanwezigheid van de aan de beheerde akkerranden grenzende sloten, die appellante niet (numeriek) voor ecologisch aandachtsgebied heeft opgegeven in de Gecombineerde opgave 2015 en niet heeft ingetekend op de bedrijfskaart.